鸟儿没有汗腺，是怎么熬过酷暑的？

虽然鸟的身体大部分被羽毛覆盖，但是绝大多数鸟（特别是热带鸟类）的跗跖和趾（位置见下图）都是裸露的，这些裸露部位的散热效果非常好。甚至仅仅是眼周的一点点裸皮也可以起到散热作用。

多数鸟的跗跖和趾（我们通常认为的“鸟腿”实际上是跗跖部，也就是相当于人的“脚掌”）没有羽毛覆盖，是很好的散热区。绘图：鹰之舞

巨嘴鸟是南美热带雨林里著名的特色鸟类，它们的嘴很大，而且表层有大量血管，同样是为了散热。天热的时候这部分血管的血液流速会加快，帮助散热，而凉快下来以后血液流速又会恢复正常。

作为热带鸟类，巨嘴鸟可以用它的巨嘴散热。比如这只厚嘴巨嘴鸟（Ramphastos sulfuratus）。图片：pixabay

蜂鸟是代谢速率最快的鸟类之一<原因戳这里>，心跳大致是每分钟五六百次，极限可以达到每分钟1260次（蓝喉蜂鸟）。显然，这意味着蜂鸟需要面对的散热要求比其他鸟更高。

2015年，美国一个叫Donald R. Powers的鸟类学家和他的团队研究了星蜂鸟（Selasphorus calliope）的散热特点，发现蜂鸟飞行时的主要散热区域是头侧的眼周、两翼基部的关节轴（大致是“腋下”的位置）和脚趾。

这是一只正在悬停的星蜂鸟，可以清楚地看到悬空伸出来的萌萌的脚趾。图片：Chuck Roberts / flickr

当蜂鸟在悬停和低速飞行时，它们甚至还会把脚伸出来（悬空）以进一步增加散热效率；而高速飞行时（它们能飞10～12米/秒），它们则会把脚缩回去以降低风阻，这时眼部（头侧）以及腋下关节处则成为主要散热位置。

红外线图片清晰地表达了头侧（眼周）、腋下关节和脚趾是与周围环境进行热交换的集中区域，当飞行速度快起来之后（超过6米/秒），脚趾就不再是主要散热位置了。图片：Powers DR / Royal Society（2015）